玉米籽粒性狀是影響玉米產(chǎn)量的重要因素之一,，對控制玉米籽粒發(fā)育相關基因的研究，對高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)玉米新品種的遺傳性狀改良和選育有理論指導意義,。研究人員通過篩選田間育種材料中的自然突變體,，發(fā)現(xiàn)一份在穗部明顯發(fā)生籽粒大小分離的材料；將突變體作為供體親本,，與自交系B73構建了BC1分離群體,；通過圖位克隆，初步證實玉米 Urb2 基因（ ZmUrb2 ）為控制籽粒發(fā)育性狀的目標基因,；通過構建CRISPR/Cas9基因敲除載體對候選基因進行等位驗證,，進一步驗證了候選基因的準確性。然后通過蔗糖密度梯度超速離心,、Northern Blot和Circular RT-PCR等方法進一步解析 ZmUrb2 的作用機制,，證實了在玉米中同時存在類似于小鼠和人類等多細胞動物與類似于酵母的pre-rRNA加工路徑,， Urb2 主要通過影響核糖體的生物合成和pre-rRNA的加工來影響籽粒發(fā)育和整個營養(yǎng)生長過程；此外,，單倍型分析表明 ZmUrb2 基因可能在玉米從熱帶到溫帶的馴化過程中被人工選擇,。
