谷子屬禾本科、狗尾草屬,，是一年生草本植物,，具有禾谷類作物的一般特征、特性,。
谷子的生育期為70-140天,。因品種、地區(qū)和播種期等不同而異,。在春播條件下,，生育期為110-125天，夏播條件下,，生育期為70-90天,。
谷子的一生經(jīng)歷出苗、分蘗,、拔節(jié),、抽穗、開花和成熟幾個生育時期,。
1,、種子的萌發(fā)和出苗  谷子在8℃左右即可發(fā)芽，25℃左右發(fā)芽最快,。與其他作物相比,，谷子發(fā)芽所需水分較少。通常將第1片葉露出地面1cm左右時稱為出苗,。發(fā)芽出苗過程,，適期播種的春谷需7-8天，夏谷需要3-4天,。
2,、分蘗和拔節(jié)  谷子幼苗長出4片真葉以后，地下莖節(jié)的腋芽開始形成分蘗,。一般可分生1-3個分蘗,。分蘗的多少及其在生產(chǎn)上的價值，因品種不同而異,，一般情況下分蘗對成穗影響不大,。
谷苗長到10片葉左右時，開始拔節(jié),。
3,、抽穗和開花  谷子幼穗形成后,，即進行抽穗。春谷抽穗約在7月下旬到8月上旬,，夏谷約在8月中旬,。大約需要3天時間。谷子抽穗的早晚除因品種不同有所差異外,，生態(tài)條件也有很大影響,。
谷子抽穗后3-4天開始開花。一個谷穗全部小花開放一般需要10-15天,，每天傍晚到次日上午開花,，以半夜后到午前開花數(shù)最多。
4,、籽粒形成與灌漿  谷子開花授粉后,，開始灌漿。隨著籽粒開始灌漿,，水分含量劇增,，籽粒鮮重增長加快，而后穗重增加緩慢,，籽粒含水量降低,，干重繼續(xù)增加，到完熟后方才穩(wěn)定,。籽粒形成期是籽粒質(zhì)量的決定時期,，需35-50天，此期要注意防旱排澇,。
谷子對環(huán)境條件的需要
1,、溫度
谷子屬于喜溫作物。在不同的生長發(fā)育階段,，對溫度的要求各不相同,。種子發(fā)芽的適宜溫度為24℃，低于5℃時,，種子發(fā)芽緩慢,。苗期生長的適宜溫度為20-22℃，低于-1—2℃時會受凍害,。拔節(jié)抽穗期最適宜溫度為25-30℃,，低于13℃時，谷子不能抽穗,。開花期適宜的溫度為22-25℃,，溫度過高會影響花粉的生活力，縮短花柱壽命,，因而授粉不良,。如果低于10℃,，則花藥不開裂,，花器易受凍害,。灌漿期的適宜溫度為20-22℃，溫度低會影響光合產(chǎn)物的合成,，不能正常成熟,。如果晝夜溫差大，有利于積累養(yǎng)分,，灌漿充足,，籽粒飽滿，就能高產(chǎn),。
2,、水分
谷子是耐旱作物，其發(fā)芽要求的水分不多,，吸水量達種子重量的26﹪就可發(fā)芽,，在耕層土壤含水量達9～15%時，就可滿足種子發(fā)芽對水分的需要,。田間土壤持水量為50%,幼苗出土較快,。
3、光照
谷子是喜光作物,，在光照的條件下,，光合效率很高，但在光照減弱的情況下,，光合生產(chǎn)率較玉米,、高粱、大豆,、等作物低,，因此，利用谷子與其他高桿作物間作時,，一定要注意谷子不耐陰的特性,。在幼苗期，光照充足,，有利于形成壯苗,。在穗分化前，縮短光照能加快幼穗分化速度,，但使穗長,、枝梗數(shù)和小穗數(shù)減少；延長光照,，就能延長分化時間,，增加枝梗數(shù)和小穗數(shù),。在穗分化后期，即花粉母細胞分化時,，對光照強弱反應(yīng)敏感,。此時光弱就會影響花粉分化，降低花粉的受精能力,，空殼率增加,。在灌漿成熟期間，亦需要充足的光照條件,，光照不足,，子粒成熟不好，秕粒增加,。農(nóng)諺“淋出秕來,，曬出米來”就是指這個時期說的。
4,、養(yǎng)分
谷子一生對氮素營養(yǎng)需要量較大,，氮肥不足，會造成植株矮小,，葉窄而薄,，色黃綠，光合效率低,，穗小粒少,，植株早衰，秕粒增多,；氮肥充足,，植株莖葉濃綠色，葉片功能期加長,，光合作用增強,。磷素能促進谷子生長發(fā)育，使谷子體內(nèi)糖和蛋白質(zhì)增多,，并提高抗旱,、抗寒能力，減少秕粒,，增加千粒重促進早熟,。磷素不足，使根系發(fā)育差,，,，葉片呈紫紅色條斑，延遲成熟。鉀素有促進糖類養(yǎng)分合成和轉(zhuǎn)化的作用,，促進養(yǎng)分向籽粒輸送,，增加籽粒重量促進谷子體內(nèi)纖維素含量的增高，因而使莖稈強韌,，增強抗倒伏和抗病蟲害的能力,。谷子幼苗需鉀較少，拔節(jié)后需鉀較多,。從拔節(jié)到抽穗前的一個月,，鉀素的吸收量占60%,，以后吸收量較少,。
除氮、磷,、鉀外,，谷子還需要多種營養(yǎng)元素，注意增施農(nóng)家肥,。
5,、土壤
谷子適應(yīng)性廣，耐瘠薄,，對土壤的要求不嚴格,，黏土、沙壤土,、壤土甚至沙土地都可以種植,，但最適合谷子生長的還是土層深厚、結(jié)構(gòu)良好,，有機質(zhì)豐富的壤土,。黏土上種谷，保苗比較困難,，但由于保水保肥力強,，后期生長良好，產(chǎn)量并不低,；沙土利于谷苗,，但后期要加強水肥供應(yīng)，以免脫肥早衰,。在不適宜種植高粱,、玉米等高桿作物的瘠薄旱地上，也能種植谷子,。谷子喜溫怕澇,，土壤水分過多，易發(fā)生爛根，應(yīng)及時排水,。